Det var upplagt för en riktig värdemätare när Åsa IF tog emot IS Halmia hemma på Åsa IP i returmötet lagen emellan. Åsa kom till matchen med både form och självförtroende i ryggen efter sex raka segrar och sex raka nollor bakåt. Känslan inför avspark var därför stark, och spelarna klev ut med tydlig tro på både sig själva och matchplanen.
Matchen hann dock knappt börja innan förutsättningarna förändrades dramatiskt. Redan i den andra minuten visade domaren ut Max E efter en situation som bedömdes som frilägesutvisning. Ett mycket tveksamt beslut som fick stor påverkan på resten av matchen och tvingade Åsa att spela med en man mindre i nästan hela matchen.
Med det numerära överläget fick Halmia naturligt mer bollinnehav än vad Åsa hade planerat för. Redan i den åttonde minuten kom också 0–1, och därefter fortsatte gästerna att styra mycket av spelet. Åsa fick lägga mycket kraft på försvarsspelet och på att hitta rätt positioner i ett läge där matchbilden snabbt blivit något helt annat än den ursprungliga planen.
I den 30:e minuten utökade Halmia till 0–2. Trots det lyckades Åsa skapa ett par riktigt vassa chanser under slutdelen av halvleken och hade mycket väl kunnat gå till paus med 1–2. I stället stod sig 0–2 efter de första 45 minuterna.
I paus fick Åsa möjlighet att samla ihop sig, justera positionerna och anpassa spelsättet bättre efter de nya förutsättningarna. Det syntes också i den andra halvleken. Halmia hade fortsatt mycket boll, men Åsa låg betydligt mer rätt i sina positioner och tillät inte gästerna att skapa några självklara målchanser.
I den 65:e minuten gjorde Åsa två byten, och kort därefter kom utdelningen. Ett bra anfall ledde fram till en straff som Alexander Ahl säkert satte i mål i den 67:e minuten. Reduceringen till 1–2 gav Åsa ny energi och tände hoppet på nytt.
Åsa fortsatte att visa stark moral och i den 75:e minuten kom kvitteringen. En boll spelades upp längs högerkanten där Vicky var först framme. Han spelade sedan snett bakåt till Lucas Bramfors, som iskallt rullade in 2–2 i målvaktens bortre hörn. Med en man mindre hade Åsa alltså hämtat upp ett tvåmålsunderläge mot ett starkt Halmia, och matchen fick plötsligt helt ny nerv och glöd.
Tyvärr skulle Halmia ändå få sista ordet. I den 84:e minuten kom 2–3 efter en hörna där assisterande domare vinkade för mål trots en svår vinkel. Det blev på många sätt talande för matchen ur Åsas perspektiv – marginalerna och besluten gick inte hemmalagets väg den här dagen.
Under slutminuterna var Åsa mycket nära att återigen kvittera, men den sista utdelningen kom aldrig. Matchen blåstes av med 2–3 till Halmia efter en insats där Åsa, trots mycket tuffa förutsättningar, visade både karaktär, arbetsmoral och kvalitet.
Totalt sett gör Åsa IF en riktigt stark prestation sett till matchens utveckling. Att spela nästan hela matchen med en man mindre och ändå resa sig från 0–2 till 2–2 säger mycket om gruppens styrka. Den känslan och prestationen tar laget med sig in i nästa match, borta mot Gislaved.
